My Mother and Homeland – জননী জন্মভূমি

Serial novel-

My Mother and Homeland

Ashish Kumer Banik
Part –1 (One)

Shovan’s mother is on her deathbed. Hearing the news, Shovan rushed from Dhaka to see his loving mother. The mother, greatly distressed to find her younger son Shovan near her, hugged her son and cried,
– You have come, father. Perhaps I am still alive today because of your waiting.

Shovan’s heart was filled with sobs. His eyes could not hold back. The ugly stain of all his incapacity seemed to want to be washed away by the water in his eyes. Shovan said in a tearful voice,
– Mother. If you can, please forgive my incapacity.
– No, father, no. You are not incapacity at all. You are my treasure. Even if no one else knows you, I know you. The fire that you have kept in your heart. The light of that fire will surely reach your goal one day. But –
– But what, mother!
– Maybe I won’t have the good fortune to see it.
The traveler hugged his mother even tighter and said,
– No. No, mother. Nothing will happen to you. I won’t let anything happen to you.
Despite the pain, mother Shailo Bala tried to put a smile on her face and said,
– Father. Time is so great. Everything is his play. How can you stop him! You can’t, father, you can’t. No one can. You can’t either. But listen –
– Tell me, mother.
Let me tell you something. Keep my word. Maybe that will be good for you.
– Tell me, mother. I will follow your word to the letter.
– You can say, this is my last request.
– Not a request, mother. Tell me your order.
I will keep your order, mother.
– Father. I understand that my time is running out very quickly. At least for the rest of my time, leave me and live somewhere far away. Let me die peacefully, at least let me say my last goodbye. Only then will my soul find peace.
Hearing this last wish of my mother, Shobhan’s whole body became heavy. He stared at his mother’s face like a speechless statue of stone.
Some tears of great pain were seen rolling down the corners of his mother’s eyes. Shobhan wiped away the rare tears, which were more precious than all the pearls in the world, with utmost care. Shobhan swallowed a mouthful of salt water with great difficulty and said –
Mother. You know everything. Why did I leave you in the village house and stay in the faraway Dhaka.
– Yes, father. I know everything. I understand everything.
– Knowing everything, why do you want to take such a difficult test of me, mother?
– It’s not a test, father. Tell me, this is my last wish. Tell me, will you keep it?
Shobhan silently looked at his mother’s face and thought about many things (I have done many things in my life. If I were alive, I might get a chance to do many things, but in exchange for everything else in my life, I might not get a chance to fulfill my mother’s last wish)
– Very well, mother. May I have the good fortune to fulfill your last wish, please bless me.
Shobhan lifted one of his mother’s hands and pressed it firmly on his head. A few tears were seen silently rolling down the corners of Shobhan’s eyes. Mother Shail Bala said to Shobhan as she wiped away his tears,
– Don’t worry, father. I have your blessings. You will grow up very, very big. I know how much you will have to pay to fulfill my last wish, but still I want to hold on to you like a selfish person, why do you know?
– Why, mother!
– It may hurt you to hear this, but I will tell you, after my death, you will grow up and be all alone, father, you will have nothing left to call your own. Then your existence may also be questionable.
Hearing this prediction from his mother, Shobhan was completely stunned. Shobhan was not unaware of his mother’s far-sighted thoughts and ideologies. He had known them since childhood. Sometimes his mother felt like a yogi who knew all the time. She could tell him everything in advance. When he asked, he would say with a sweet smile – “You will understand all this when you grow up.”
But as he grew up, he was not only fascinated by his mother, but also by her. Even today, there has been no exception.
Such a compassionate mother. Her deep compassion is like the ocean. It might be foolish to search for its depth when you are born as a mere boy.
A terrible fear suddenly gripped the traveler. He said in a choked voice,
– Why, mother! Grandfather, great-grandmother, my little darling, they are very dear to me!
Hearing such a stupid question from his son, the mother, who was very sad, tried to smile and said,
– Listen to my stupid son. What did I say, they are after you. But father, this world is very strange. The people of this world are even more strange. Everyone only sways in the swing of their own interests. And time silently records its beautiful story. How many people think like you? And where is the time for them to think?
Do you know if Shobhon understood the meaning of his mother’s difficult words? However, a huge sigh was secretly buried in the depths of his mind.
At least this was not left to understand, the path ahead for him was not even smooth. But what was the way out? The promise to fulfill his mother’s last wish, the burden of a miserable life filled with the sorrow of failure on him. Shobhon is like the hero of a terrible, cursed biography today. He is very tired of acting. Still, there is no forgiveness.
Noticing the long silence of the traveler, the mother said,
– There is no point in thinking too much. Whatever is bound to happen, God does it for the good. You have come from a long journey. Come, wash your hands and face and come back refreshed. Eat something.
Shobhan spent some more time in silence. Then he let out a gasp, left his mother’s bed and slowly stood up.
At that moment, the traveler’s only elder brother Ananta entered his mother’s bedroom. He took out a prescription for his mother’s medicine from his pocket, handed it to the traveler and said,
– Buy your mother’s medicine. I am leaving, I am getting late.
Before the traveler could say anything, Ananta quickly left.
To be continued-

Read to Bengali below >

ধারাবাহিক উপন্যাস-

জননী জন্মভূমি

আশীষ কুমার বণিক [পর্ব –১ (এক)]

শোভনের মা মৃত্যুশয্যায়। খবর শুনে শোভন ঢাকা থেকে ছুটে এল মমতাময়ী মাকে দেখতে। ছোট ছেলে শোভনকে কাছে পেয়ে প্রচন্ড ব্যাকুল হয়ে মা ছেলেকে বুকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠে বলল,
– এসেছিস বাবা। তোর অপেক্ষাতেই আমি হয়তো আজও বেঁচে আছি।
শোভনের বুকের ভেতর হাহাকার করে উঠল। বাঁধ মানল না দু’চোখ ও। দু’চোখের জলধারায় ধুয়ে মুছে যেন পরিষ্কার হতে চাইল সমস্ত অক্ষমতার বিশ্রী কালিমা। কান্নাজড়িত কন্ঠে শোভন বলল,
– মাগো। যদি পার আমার অক্ষমতাকে তুমি ক্ষমা করো।
– না বাবা না। তুই মোটেও অক্ষম না। তুই আমার নাড়ী কাটা ধন। আর কেউ না চিনলে ও আমি তোকে চিনি। যে আগুন তুই বুকে ধারন করেছিস। সে’আগুনের আলোক শিখা তোকে একদিন ঠিকই তোর লক্ষে পৌঁছাবে। তবে –
– তবে কি মা!
– হয়তো আমার দেখার সেই সৌভাগ্য হবে না।
পথিক মাকে আরো জোরে জড়িয়ে ধরে বলল,
– না। মা না। তোমার কিচ্ছু হবে না। আমি তোমার কিচ্ছু হতে দেব না।
কষ্টের মাঝেও মা শৈল বালা মুখে হাসি টেনে আনার চেষ্টা করে বললেন,
– বাবারে। সময় যে বড় নির্দিষ্ট করা। সবই তাঁর লীলা খেলা। কি ভাবে রুখবি তাকে ! পারবি নারে বাপ্ পারবি না। কেউ পারে না। তুই ও পারবি না। তবে শোন –
– বল মা।
তোকে একটা কথা বলি। আমার কথাটা তুই রাখ। হয়তো তাতেই তোর মঙ্গল হবে।
– বল মা। তোমার কথা আমি অক্ষরে অক্ষরে পালন করব।
– বলতে পারিস, এটা আমার শেষ অনুরোধ।
– অনুরোধ নয় মা। বল তোমার আদেশ।
তোমার আদেশ আমি শিরোধার্য করে রাখব মা।
– বাবারে। আমি বুঝতে পারছি, আমার সময় খুব দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। আমার বাকী সময়টুকু অন্তত, আমাকে ফেলে তুই আর দুরে কোথাও যাসনে।স্বস্তিতে নি:শ্বাম ত্যাগ করে, অন্তত শেষ বিদায়টা নিতে দেয়।তাতেই আমার আত্মা শান্তি পাবে।
মায়ের এ’হেন শেষ ইচ্ছার কথা শুনে, শোভনের সারা শরীর ভারী হয়ে উঠল।পাথরের নির্বাক মূর্তিবৎ মায়ের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
অতি কষ্টের কিছু অশ্রুকণা মায়ের দু’চোখের কোণা বেয়ে সজোরে গড়িয়ে পরতে দেখা গেল। পৃথিবীর তাবৎ মুক্তোর চেয়েও মূল্যবান দুর্লভ অশ্রুকণা গুলো পরম আদরে মুছে দিল শোভন অতি কষ্টে নোনা জলের ঢোক গিলে শোভন বলল –
মা। তুমিতো সবই জানো। কেন আমি তোমাকে গাঁয়ের বাড়িতে রেখে, সূদুর ঢাকায় পরে আছি।
– হ্যাঁ বাবা। সবই জানি। সবই বুঝি।
– সব জেনে বুঝে কেন তুমি আমার এত কঠিন পরীক্ষা নিতে চাইছ মা?
– পরীক্ষা নয় বাবা। বল, এ’টা আমার শেষ ইচ্ছে। বল তুই রাখবি?
শোভন নীরবে মায়ের মুখের দিকে তাকিয়ে আকাশ-পাতাল অনেক কিছু ভাবল ( জীবনে অনেক কিছুই তো করলাম। বেঁচে থাকলে হয়তো অনেক কিছু করার সুযোগ পাব, কিন্তু বাকি জীবনের সব কিছুর বিনিময়ে মায়ের শেষ ইচ্ছে পূরণের সুযোগ আর হয়তো পাব না)
– বেশ মা। তোমার শেষ ইচ্ছে পূরণ করার সৌভাগ্য যেন আমার হয়, তুমি সে’ আশীর্বাদ কর।
শোভন মায়ের একটি হাত নিজ মাথায় তুলে নিয়ে সজোরে চেপে রাখল। শোভনের চোখের কোণা বেয়ে নি:শব্দে ক’ফোটা অশ্রু গড়িয়ে পরতে দেখা গেল। মা শৈল বালা ছেলেশোভনের অশ্রু মুছে দিতে দিতে বললেন,
– চিন্তা করিসনে বাবা। আমার আশীর্বাদ রইল। তুই অনেক অনেক বড় হবি। আমি জানি, আমার এ’ শেষ ইচ্ছে পূরণের জন্য তোকে কি পরিমাণ মূল্য দিতে হবে, তারপরও স্বার্থপরের ন্যায় আমি তোকে ধরে রাখতে চাইছি, কেন জানিস?
– কেন মা!
– শুনতে তোর খারাপই লাগবে তবুও বলি, আমার মৃ্ত্যুর পর তুই বড় একা হয়ে যাবি বাপ, তোর একান্তই নিজের বলতে আর অবশিষ্ট কিছুই থাকবে না। তখন তোর অস্তিত্ব ও হতে পারে নানা প্রশ্নবিদ্ধ।
মায়ের এ’হেন ভবিষ্যৎ বাণীর কথা শুনে শোভন একেবারে স্তম্ভিত। মা শৈল বালার দূরদর্শী চিন্তা চেতনা, ভাবাদর্শের কথা শোভনের কাছে অজানা কিছু নয়। ছোটবেলা থেকেই জ্ঞাত। মাঝে মধ্যে মাকে মনে হতো ত্রিকালজ্ঞ কোন যোগী। সব কিছুই কেমন যেন আগে থেকেই বলে দিতে পারে। জিজ্ঞেস করলে মধুর হাসি হেসে বলতেন – “বড় হলে তুইও এ’সব বুঝতে পারবি”।
কিন্তু যতই বড় হয়েছে মাকে দেখে শুধু মুগ্ধই হয়েছে এর বেশী কিছু নয়। আজও তার ব্যতিক্রম কিছুই ঘটল না।
এ’যে মমতাময়ী মা। অতলান্ত সাগরের মতই যে তাঁর সুগভীর মমত্ববোধ। সামান্য ছেলে হয়ে জন্মে তাঁর গভীরতা খোঁজাও যে হয়তো বড্ড বোকামী।
ভয়ানক এক শংকা হঠাৎ পথিকের ভেতরটা চেপে ধরল। ধরা গলায় বলল,
– কেন মা ! দাদাভাই,বৌদিদি, ছোট্ট আদরের মণি, ওরা যে আমার বড়ই আপন !
ছেলের মুখে অমন বোকার মত প্রশ্ন শুনে, অতি দু:খেও মা মুখে হাসি টেনে আনার চেষ্টা করে বলল,
– আমার বোকা ছেলের কথা শোন দেখি। আমি কি বলেছি ওরা তোর পর। কিন্তু বাবা বড়ই বিচিত্র এ’পৃথিবী। আরো বিচিত্র এ’পৃথিবীর মানুষ গুলো। নিজ স্বার্থের দোলায় সবাই শুধু দোলে। আর সময় নীরবে তার সুন্দর কাহিনী লিপিবদ্ধ করে।তোর মত করে ক’জনাই বা ভাবে বল? আর তাদের ভাববার সময় বা কোথায় ?
মায়ের এ’সু-কঠিন কথার মর্মার্থ শোভন বুঝে উঠল কিনা কি জানি ? তবে প্রকান্ড একটা দীর্ঘশ্বাস গোপনে মনের অতলে চাপা পরে গেল ।
এ’টুকু অন্তত বুঝতে বাকি রইল না, আগামীর পথচলা তার জন্য মোঠেও মসৃন নয়। কিন্তু উপায় ও বা কি ? মায়ের শেষ ইচ্ছে পূরণের অঙ্গীকার, তার উপর ব্যর্থতার গ্লানি ভরা দুর্বিসহ জীবনের ভার। শোভন যেন আজ ভয়ানক অভিশপ্ত এক জীবন্তিকার মহানায়ক। অভিনয় করতে করতে ভীষণ ক্লান্ত। তবুও ক্ষমা নেই।
পথিকের দীর্ঘ নীরবতা লক্ষ্য করে মা বলে উঠলেন,
– অতসত ভেবে লাভ নেই। যা হবার হবে।ভগবান যা’ করেন মঙ্গলের জন্যই করেন। অনেক দুর জার্নি করে এসেছিস। যা, হাত মুখ ধুয়ে ফ্রেশ হয়ে আয়। কিছু খাবি।
আরো কিছুকাল নীরবে কাটল শোভনের। তারপর একটা চাপা নি:শ্বাস ছেড়ে মায়ের শিয়র ছেড়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়।
এমন সময় পথিকের একমাত্র বড় ভাই অনন্ত মায়ের শয়ন কক্ষে প্রবেশ করলেন।পকেট থেকে মায়ের ঔষধের একটা প্রেসক্রিপশন বের করে, পথিকের হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললেন,
– মায়ের ঔষধ গুলো কিনে দিস। আমি বেরুচ্ছি, দেরি হয়ে যাচ্ছে আমার।
পথিক কিছু বলার আগেই অনন্ত দ্রুত বেরিয়ে গেল।
চলবে-